Как пишет Прайм-ТАСС, по словам Сергея Нарышкина,  в российском правительстве намерены расширить деятельность на Шпицбергене, не ограничиваясь одной лишь добычей угля, и увеличить финансирование имеющихся объектов.

"Мы намерены диверсифицировать нашу деятельность на архипелаге, не ограничиваясь одной лишь добычей угля. Здесь возможно развитие туристической, научной и рыбохозяйственной деятельности. Пока российское присутствие на Шпицбергене дотационное, но объем финансирования будет увеличен с 700 млн руб. в 2007 году до 870 млн руб. в 2008 году", - рассказал вице-премьер РФ.

Он отметил, что "если финансирование объектов в текущем и в 2008 году будет идти из федерального бюджета по смете, то в 2009 году планируется осуществить переход на программно-целевой метод финансирования по подпрограмме "Минеральные ресурсы Мирового океана, Арктики и Антарктики" федеральной целевой программы "Мировой океан". "Решения об иных видах деятельности на Шпицбергене, которые здесь возможны, должны быть четко выверены, чтобы перейти на их целевое финансирование", - уточнил Сергей Нарышкин.

На совещании, сообщил он, были обсуждены планы развития инфраструктуры российских объектов на Шпицбергене и принято решение о начале капитального ремонта ЖКХ поселка Баренцбург, реконструкции ТЭЦ, строительстве новой дизельной котельной и развития связи.

"Сегодня сделан реальный шаг в решении вопросов Шпицбергена", - заявил глава Мининформсвязи России Леонид Рейман, сопровождающий вице-премьера в поездке на архипелаг и являющийся заместителем председателя правительственной комиссии по обеспечению российского присутствия на Шпицбергене.

"Основная инфраструктура связи, - добавил он, - здесь создавалась в советское время. Сегодня у нас уже есть глобальная программа по ее модернизации, увеличению скорости интернета и развитию здесь многопрограммного телевидения. Думаю, норвежская сторона поддержит нас в этом"

Согласно Парижскому договору о статусе Шпицбергена от 1920 года, архипелаг находится под суверенитетом Норвегии, а странам-участницам предоставляется одинаковый свободный доступ в его воды и на территорию при условии соблюдения местных законов и постановлений. Россия присоединилась к договору в 1935 году.

Сегодня на Шпицбергене Россия представлена трестом "Арктикуголь", владеющим 23 горными отводами общей площадью 251 кв км, на которых расположен один действующий рудник "Баренцбург" (ежегодная добыча угля - 300-350 тыс т) и два законсервированных - "Грумант" и "Пирамида".